Fred est là, derrière son bar.

Je le regarde, je suis assise à une petite table dans un coin du Old Fat Cat. Ma table habituelle, ces derniers soirs. Il est bientôt l'heure à laquelle Fred termine son service aujourd'hui. Je le sais, j'ai observé ses habitudes que de toute façon il n'a pas cherché à me cacher. Je ne saurais dire ce qu'il y a entre nous, car au fond... je ne suis qu'un mensonge.

J'ai connu Fred il y a des années de cela. J'étais toute petite, il avait trois ans de plus que moi. Il a. Il a toujours trois ans de plus que moi, on ne perd pas les années comme ça en claquant des doigts. Bref. Il était "un grand" et moi j'étais "une petite". On vivait dans deux mondes différents à l'école, pourtant je le croisais souvent dans les couloirs et dans la cour de récrée. Je faisais tout pour le croiser aussi souvent que possible, parce que quelque chose chez lui m'avait intrigué dès le premier regard qu'on avait pu échanger. Un jour où son Alyss avait le dos tourné. Je ne sais pas ce que cette fille avait que moi je n'avais pas, ça m'avait toujours semblé être un mystère. Petite je ne savais pas ce que je ressentais mais en grandissant j'avais compris que c'était de la jalousie. Ils vivaient dans leur monde tout les deux, un monde que je n'osais rejoindre.

Cela fait plusieurs soirs que je viens ici, et que je vois Fred. Au début, j'étais venue pour Nate, mon barman préféré et puis... je suis tombée sur Fred. Le choc a été brutal. Violent. Je n'avais jamais eu aussi chaud que ce soir là, quand j'ai réalisé qu'il pouvait me reconnaître et signer mon retour direct à la case prison. Trois ans plus tôt, pour éviter la prison pour adultes je m'étais enfuie du centre de détentions pour mineurs de Détroit. Je m'étais cachée à la campagne depuis, mais ma ville me manquait, j'avais décidé de prendre le risque de revenir, certaine que personne ne devait se souvenir de moi.

Et pourtant...

Pourtant à chaque fois que je voyais Fred, si une petite part de moi était soulagée qu'il ne me reconnaisse pas, une autre part de mon être souffrait de voir que je n'avais laissé aucune trace dans sa mémoire. C'est toujours dur de réaliser qu'on vous a oublié, et cela même si ça valait mieux pour moi. Avisant la vieille horloge au-dessus du bar, je remarquais que Fred avait presque terminé son service. Je finis mon verre d'un trait et me levait pour lui faire signe.

Comme d'hab'. je murmure de loin, seules mes lèvres bougent mais il a sûrement compris.

Comme d'hab'. Je sors, je fais le tour du bar pour me poster dans la ruelle près de la porte de service par laquelle il va sortir. J'allume une clope. Il faudrait que j'arrête. Mais quand je suis avec Fred, ça m'empêche de trembler. De trembler de quoi ? De peur à l'idée qu'il me reconnaisse ? Ou d'excitation parce que même malgré les années, mon coeur s'emballe toujours rien qu'à voir son sourire. J'attends.

Je l'attends.

T’es mignon, Fred. Avec ta jolie chemise mal repassée et tes cheveux qui se font la guerre, tu possèdes un je-ne-sais-quoi qui te donne un charme de dingue. Mais ça… ça je ne peux pas te le dire. Peut-être le lis-tu dans mes yeux, je ne sais pas. Y vaut peut-être mieux pas.

Les quelques secondes où il me regarde au moment d’arriver, j’ai envie qu’elles durent une éternité. Finalement il sort une cigarette que j’allume pour lui, nos doigts se sont rapprochés l’espace d’un instant et je détourne rapidement les yeux pour éviter qu’il ne voit à quel point je suis troublée dès que nous nous rapprochons physiquement l’un de l’autre. Je me souviens d’une après-midi, dans un couloir de notre école, où nous nous sommes frôlés. Il n’a même pas dû s’en rendre compte, mais moi j’ai repensé à ce frôlement durant des jours. J’avais encore la sensation d’avoir la chaleur de sa peau sur la mienne, des semaines plus tard. C’était stupide…

Je ne sais que penser de ses regards en coin. Pense-t-il que je ne les remarque pas ? Est-ce sa manière de me faire passer un message ? Je ne sais pas… Il jette sa cigarette avant de l’avoir finie. Je retiens ma respiration. Il ouvre la bouche. Ça y est. Il va dire que tout est fini, qu’il ne veut plus me voir, que je ne l’intéresse pas. Il s’en ira sans rien me dire de plus, parce qu’il ne se souvient pas de moi. Et je passerais les prochains jours à me demander si la police va débarquer dans mon squat pour m’arrêter et me ramener en prison. Je ne veux pas vivre ça. Je veux rester à Détroit, et je veux rester libre. Je glisse mes mains dans les poches de ma veste en cuir élimé. A travers le tissu, je sens la petite fiole de poison cachée dans la doublure. Non. Même si ma sécurité est menacée, même si Fred par je ne sais quel miracle se souvenait de m’avoir connu, dans une autre vie, je ne pourrais jamais lui faire boire l’un de mes poisons.

Dans le passé.

Je lui souris. Un sourire un peu timide, pas le genre aguicheur ou quoi que ce soit. Juste le plaisir d’être là, avec lui. Pour quelques heures encore, peut-être quelques jours.

Ce soir j’aimerais qu’on aille dans le passé. Il y a un endroit où tous les enfants de Détroit rêvent d’aller un jour.

Je lève le doigt vers le ciel, puis je lui désigne les toits des plus hauts immeubles de la ville, à quelques rues à peine. De l’école où nous allions quand nous étions petits, on voit ses toits et on a tous un jour, au moins quelques brefs instants, rêvés de nous échapper de la classe, de grimper sur les sommets de la ville et… Arrivés là, certains rêvaient de sortir leurs jumelles et d’espionner les piétons en bas. D’autres rêvaient de lever les bras au ciel et de crier « Je suis le roi du monde ! ». Et moi, moi je rêvais de m’envoler. Loin, très loin. Ironique, quand on sait tous les risques que je prends chaque jour pour pouvoir rester ici. Je suis partie, loin, très loin, pour me rendre compte qu’il n’y a qu’ici que je me sente réellement chez moi.

Allez, viens !

Sans m’en rendre compte, je lui attrape la main et l’invite à courir avec moi pour sortir de la ruelle et rejoindre les hauts immeubles. Nous sommes à quelques minutes du paradis. La nuit tout est plus beau, et je croise les doigts pour que nous rapprocher des étoiles fasse naître un sourire sur les lèvres de Fred. Je le trouve triste. Je ne le remarquais pas vraiment au début, mais au fil des soirs j’ai appris à compter les moments où il a l’air réellement heureux et… ils sont rares. Je ne sais pas s’il se sent bien dans sa vie, au fond il doit avoir les mêmes problèmes que tout le monde. On est tous plus ou moins plongés dans la misère, tous plus ou moins touchés par les jeux télévisés qui se déroulent en ce moment, tous plus ou moins torturés par des dizaines de petits tracas quotidien. Je lâche sa main brusquement lorsque je réalise ce que je viens de faire. Ai-je vraiment osé faire ça ? Je continue à courir, ne me retourne pas, de peur de voir qu’il ne me suit pas.

Une main m’attrape le bras. Sa main. Je me retourne, Fred a l’air fatigué, épuisé par notre course effrénée à travers les rues de Détroit. Notre course à travers le temps… Son contact me fait frissonner. Il prend la suite de notre course, attrapant l’échelle d’urgence de l’immeuble devant lequel nous nous sommes arrêtés. Galant, il m’invite à grimper la première. Pour me rattraper si je tombe ? J’aimerais le croire. Mon corps n’a pas beaucoup de réserves. Je souffre encore des suites de mon anorexie, ma maladie qui m’a sauvé la vie. Je serais morte si j’étais allée dans la prison pour adultes. Deux ans en centre de redressement m’ont déjà donné l’impression de vivre dans l’antre de l’Enfer. Alors trois ans en prison… Non. Je me suis enfuie avant et ce soir, pour ces quelques instants de parfait bonheur, je ne regrette pas mon évasion. Je continue mon ascension. Mon souffle est laborieux mais j’ai l’impression de monter vers le Paradis. J’ai l’impression d’être idiote en y pensant, pourtant j’y crois. Nous montons vers le toit du monde. Là-haut, tout rêve peut prendre vie.

Enfin, nous arrivons. Je suis la première à voir la vue, superbe, la ville qui s’étend sous nos regards. J’en ai le souffle coupé. J’avais oublié. Oublié à quel point c’était beau. Oublié quel pouvoir mystique et étrange Détroit avait sur moi. Son emprise, sa force, sa puissance. Ma ville. Mon Eden dans chaque lumière, chaque étoile. Je ferme les yeux. J’ouvre les bras, et laisse le vent m’envelopper dans les siens. C’est merveilleux. La sensation est incroyable. J’aimerais m’envoler ! J’aimerais sauter, sentir le vent me porter comme un oiseau, planer au gré des courants, ne plus penser à rien. Rien. Rien. Je n’ai plus peur. De rien.

Fred tend le doigt et me montre notre ancienne école.

Aussitôt, mon visage se fige, les muscles de tout mon corps se crispent involontairement. Je regarde Fred, essayant de voir dans son regard s’il a compris qui j’étais. Non, pas encore. Il est à deux doigts, je le sens. Je me rapproche du rebord du toit et mes yeux se perdent dans la contemplation de la vieille bâtisse, qui tout compte fait n’a pas tellement changée depuis que nous l’avons quitté. Sans regarder Fred, lui tournant même le dos pour ne pas qu’il voit mes yeux légèrement humides d’émotions. Cette école, je l’aimais mais dans le fond pas tant que cela. Je ne sais plus. Trop de souvenirs. Trop de regrets. Trop de bons moments qui me rappellent que j’ai grandi, que plus rien ne sera jamais comme avant.

Oui, bien sûr que je la reconnais… L’oublier, ce serait comme oublier une partie de moi.

Et t’oublier toi, Fred, est-ce que ce serait comme renier une part de moi-même ? Cette partie de mon cœur que je t’avais offerte, sans que tu le saches, sans que jamais tu ne t’en rendes compte ? Ce morceau de moi qui pensait à toi, à chaque fois que je croyais entendre le son de ta voix quelque part, ou croiser ton regard. Cette blessure faite par un seul échange de regard, et qui n’a pas cicatrisée vraiment. Cette blessure faite par deux mots, si anodins, quand nous nous sommes bousculés un jour dans un couloir : « excuse-moi ». Le son de ta voix.

Il y avait un chat, dans la loge de la concierge à l’entrée. Un petit chat noir et blanc, on lui gardait du jambon de la cantine pour lui donner à la récrée.

Je tremble.

Quand il pleuvait à l’automne, les feuilles mortes bouchaient les grilles d’évacuation de la cour et on pataugeait tous avec de l’eau jusqu’aux chevilles. Les plus jeunes avaient le droit de rester dans le gymnase, pour ne pas prendre froid.

Et moi je gardais le nez collé à la fenêtre, pour te regarder prendre l’eau. Je n’entendais pas les gens qui m’appelaient. J’avais juste envie de courir vers toi, de me mouiller à tes cotés et de rire avec toi. Légèrement pathétique quand j’y repense aujourd’hui. Je ne sais pas ce que je pouvais te trouver de si particuliers à l’époque, et je ne sais toujours pas pourquoi mon cœur s’emballe encore maintenant, juste parce que tu te tiens derrière moi. Tu n’as rien du beau grand ténébreux de mes fantasmes. Rien du surfeur australien que les filles des villes sinistres et lugubres voient sur leurs téléviseurs. Rien non plus de l’homme riche et respectable que l’on peut présenter à sa famille. Quelle famille ? Ma sœur à trop peur que la police me retrouve, elle ne me parle plus. Alors qu’est-ce qui m’attire tant chez toi ? Si je le savais, si je pouvais le nommer, … le charme peut-être serait rompu.

Fred…

Je lui tourne le dos. J’ai peur de voir son visage quand je vais lui demander… quand je vais avoir le courage de poser la question qui pourrait tout gâcher entre nous. Mais je ne peux plus rester là près de lui sans savoir.

Je… je suis… est-ce que je suis une inconnue pour toi ?

Les mots me font mal, tellement mal…

Quand il s’approche de moi, je retiens mon souffle, mon cœur s’emballe. L’instant semble durer, durer, l’éternité. Je n’ose le regarder en face, cet homme qui m’apparaît aujourd’hui comme une partie de mon être, de mon âme. En cela, l’instant éternel est irréel. Et tellement magique à la fois… lorsque Fred force nos regards à se retrouver, lorsqu’il me regarde et que je sens mes joues rougir légèrement, j’ai peur de ce qu’il peut lire sur mes traits. Mon visage était pâle comme la mort, il y a si peu de temps encore, aujourd’hui j’ai meilleure mine, mais mes cheveux noirs autrefois dorés, me donnent un air plus sombre et mature. Fred attrape mes bras pour me retirer toute possibilité de fuite. Mais je suis bien placée pour savoir qu’on ne fuit jamais vraiment son passé. Jamais. Je maudis Fred de m’obliger à rester là face à lui, alors que ses mains glissent doucement pour me prendre les mains. Je le maudis de m’obliger à lui montrer mes larmes qui perlent à présent lentement sur mes joues. Je le maudis d’être là, témoin d’autrefois et d’aujourd’hui à la fois. Unique spectateur capable de la comparaison entre ce que j’étais et ce que je suis devenue. Je le maudis, mille fois. Et je sens, au fond de mon cœur, que je l’aime plus encore.

A… Asha. je murmure dans un souffle

Je relève doucement les yeux vers Fred.

Autrefois, je m’appelais Asha.

Pourquoi lui dire mon véritable prénom ? Pourquoi dire à cet homme, seul capable de me dénoncer aux autorités, que je suis l’Asha qu’elles recherchent depuis trois ans ? Pourquoi ? Parce qu’une part de moi ne peut croire que Fred me dénoncerait, justement. Il ne doit sans doute pas savoir que les Cops sont après moi. Très peu de gens se souviennent de moi, et ce qu’ils savent… j’ai volé, mais en ces temps troublés, qui ne le fait pas ? Nous mourrons tous peu à peu de faim, nous aurions tous une excuse plus ou moins valable de voler notre pain. J’ai joué les dealers, un temps, mais que ne ferions-nous pas pour un peu d’argent ? Quant à ces hommes, ces Cops que j’ai empoisonnés, tués, personne n’a jamais eu les preuves suffisantes pour me le reprocher. Sur les avis de recherche, apparaît la mention que je fus soupçonnée de meurtre, juste présente pour que les gens se méfient de moi et me dénoncent s’ils le peuvent.

Mais cela ne change rien à ce que j’ai fait. J’ai tué. Je ne suis pas digne de quelqu’un comme Fred, au regard doux, aux gestes tendres. A-t-il déjà fait souffrir quelqu’un ? A part moi. Je ne pourrais croire qu’il soit moins innocent qu’il n’en a l’air. Tout comme je ne pouvais croire que ma propre sœur me jetterait hors de chez elle… J’ai toujours été une personne réaliste, mais concernant les gens que j’aime, je suis d’une naïveté surprenante. Sans doute est-ce pour cela que je ne peux m’empêcher d’être sincère, avec Fred.

Je suis recherchée, alors il vaudrait mieux que tu m’appelles Jenn pour l’instant. S’il te plaît…

S’il te plaît… ne pose pas de questions. Même si tu t’en poses, ne m’en poses pas. Ne m’oblige pas à choisir entre mon désir d’être honnête envers toi, et ma propre sécurité. Je ne pourrais pas… mais je serais obligée de le faire… je serais blessée… de devoir te mentir pour rester libre… libre, sans menottes aux poignets, mais rongée par les remords, les regrets, ton regard dans le mien. Si je devais te décevoir… J’imagine une petite ride de contrariété sur son front, un voile de déception dans ses yeux, son sourire se figer et disparaître. J’imagine qu’il se détournerait, sans un mot, songeant sans doute que je ne mérite pas même un adieu, et qu’il s’en irait. Et je m’effondrerais, tout simplement. Alors je serre un peu plus fort ses mains dans les miennes, pour chasser les mensonges, m’accrocher à ce qui est vrai, à lui, à nous, me raccrocher à la chaleur de ses doigts entrelacés aux miens. J’ai besoin de sentir qu’il est là, qu’il est réel.

Recherchée. Cela veut tout et rien dire à la fois. On peut être recherché par les Cops, mais le citoyen lambda de Détroit peut tout aussi bien être recherché par des gangs, ils sont légion dans certains quartiers, ou par des gens qu’il ne fait pas bon aller déranger, mais que l’on va voir comme même en désespoir de cause. Rien ne manque ici, que l’on trouverait aussi aux Enfers. J’ai tué. Quand viendra mon tour de mourir, je ne serais pas dépaysée. Dans une Amérique autrefois si pieuse, difficile de dire en quoi nous croyons encore aujourd’hui. Pourtant le Ciel et l’Enfer semblent avoir gardés une certaine popularité. Allez savoir pourquoi.

Si tu savais depuis combien de temps j'attendais le moment où tu me regarderais et où... où je pourrais sentir ta peau contre la mienne et... pardon, je dois avoir l'air d'une folle.

Après de tels aveux ? Oh certainement ! Mais folle... de quoi ? De croire que des années à idéaliser cet être que j'ai à présent en face de moi, l'a rendu réel ? Il est réel ! Il l'est ! Mais pour combien de temps ? Je serais obligée de repartir un jour, de fuir de nouveau, et alors à ce moment-là... je n'ose imaginer ce qui se passera.





Hors-jeu : Il est évident que tu peux poser toutes les questions que tu veux sur le passé de Jenn XD Si tu veux rebondir dessus, ou pas, c'est comme tu préfères. Maintenant ou plus tard je pense que ça pourrait être intéressant qu'elle apprenne que tu as été dans une école de flics... ^^